El futuro económico de Venezuela está nuevamente bajo escrutinio después de que Estados Unidos capturó al presidente Nicolás Maduro en una operación militar hace poco más de una semana.
El país tiene las reservas probadas de petróleo crudo más grandes del mundo. En 2023, éstas ascendieron a unos 303 mil millones de barriles, lo que equivale aproximadamente al 17% de las reservas mundiales, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
Todo esto plantea interrogantes sobre los vínculos económicos de Venezuela con Europa. ¿Qué importancia tiene Venezuela como socio comercial para la UE? ¿Cómo ha cambiado el comercio entre la UE y Venezuela en los últimos años? ¿Y qué países europeos tienen más negocios con Venezuela?
Venezuela no es un socio comercial importante para la UE en términos numéricos. Sin embargo, su importancia política y sus posibles vínculos económicos futuros son un asunto aparte.
La participación de los bienes venezolanos en las importaciones fuera de la UE es muy pequeña, representando solo alrededor del 0,1% de las importaciones de bienes en 2024, mientras que las exportaciones de la UE a Venezuela son tan bajas que en realidad se registran como cero, según datos publicados por Eurostat.
En 2024, las exportaciones de la UE a Venezuela ascendieron a alrededor de 784 millones de euros, mientras que las importaciones desde Venezuela ascendieron a alrededor de 2.160 millones de euros, lo que da un volumen comercial total de alrededor de 2.950 millones de euros.
Esto es más del doble del volumen comercial de 2020, cuando rondaba los 1.420 millones de euros. Si bien las importaciones de Venezuela han aumentado, las exportaciones de la UE se han mantenido más o menos iguales, lo que ha resultado en un importante superávit comercial a favor de Venezuela.
¿Qué productos dominan el comercio entre la UE y Venezuela?
La UE es el tercer socio comercial de Venezuela después de Estados Unidos y China, según la Comisión de la UE. Las exportaciones de la UE a Venezuela en 2024 fueron principalmente maquinaria y equipos (20,9%), productos minerales (20,6%) y productos químicos (15%).
Por el lado de las importaciones, las compras de la UE a Venezuela estuvieron dominadas por el petróleo, que representó alrededor del 70% de las importaciones totales. Otras categorías importantes incluyeron productos pesqueros (9,3%), especialmente camarones, y metales comunes y productos afines (8%).
Más de la mitad del comercio entre la UE y Venezuela pasa por España
España es un claro caso atípico en el comercio entre la UE y Venezuela, representando el 55% del volumen comercial total en 2024 según Eurostat. España representa el 29% de las exportaciones de la UE a Venezuela y un enorme 64% de las importaciones de la UE desde ese país. En valor, España exportó a Venezuela bienes por valor de unos 230 millones de euros, e importó unos 1.380 millones de euros.
Italia ocupa el segundo lugar en el comercio entre la UE y Venezuela con una participación del 16%, seguida de los Países Bajos con un 10%.
Otras dos economías importantes de la UE, Francia y Alemania, tienen vínculos comerciales mucho más pequeños con Venezuela, que representan el 5% y el 4% respectivamente.
Bélgica (4%) y Polonia (2%) también representan más del 1% del comercio total entre la UE y Venezuela. Todos los demás estados miembros de la UE tienen cada uno menos del 1% del comercio con Venezuela.
Según la Comisión de la UE, no existen acuerdos comerciales preferenciales entre la UE y Venezuela. Las relaciones comerciales se rigen por las normas y aranceles de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
«El clima comercial y de inversión en Venezuela sigue siendo desafiante para los operadores de la UE, principalmente debido a las políticas y controles económicos que se han implementado en los últimos años, como controles de cambios y precios, expropiaciones y otras formas de intervención gubernamental en la economía», afirma la Comisión.
Venezuela se convirtió en miembro de pleno derecho del Mercosur en 2012. Pero en 2017, los países fundadores del Mercosur suspendieron la membresía de Venezuela indefinidamente. Como resultado, Venezuela no es parte del acuerdo comercial UE-Mercosur.
La UE pidió «calma y moderación por parte de todos los actores, para evitar una escalada y garantizar una solución pacífica a la crisis» después de que las autoridades estadounidenses llevaran a Maduro a Nueva York a principios de 2026.
Turquía, país candidato a la UE, ha desarrollado relaciones económicas con Venezuela.
Según el Ministro de Comercio turco, Ömer Bolat, el comercio bilateral alcanzará los 665 millones de dólares (571 millones de euros) para 2024. Turquía pretendía aumentar esa cifra a 3.000 millones de dólares (2.600 millones de euros) antes de que Maduro fuera detenido.
El comercio de bienes y servicios entre el Reino Unido y Venezuela ascendió a 212 millones de libras esterlinas (244 millones de euros) durante los cuatro trimestres hasta el final del segundo trimestre. trimestre de 2025 según el Departamento de Comercio y Negocios.
