Nueva York (CNN) — Kaley comenzó a usar YouTube a los 6 años, descargando la aplicación en su iPod Touch para ver videos sobre colecciones de brillos labiales y el juego infantil en línea Animal Jam. Publicó su primer vídeo cuando tenía 8 años; en él interpretaba a Animal Jam como un personaje de nutria y cantaba con acento británico.
Un año después, descargó y comenzó a publicar en Instagram, sorteando una barrera de tráfico que su madre había intentado poner para bloquearla de la aplicación.
Ella dice que se volvió adicta. Comenzó a quedarse despierta hasta tarde y a escabullirse de clase para desplazarse por YouTube e Instagram.
Al cabo de varios años, Kaley dice que comenzó a cortarse para lidiar con la depresión, uno de una serie de problemas de salud mental que, según ella, fueron causados o exacerbados por una adicción a las redes sociales.
Kaley, que ahora tiene 20 años, describió los problemas actuales con las redes sociales ante un jurado de Los Ángeles el jueves, como parte de una demanda de ella y su madre contra Meta y YouTube. Es la primera vez que el público escucha directamente a la joven en el centro de un caso que podría sentar un precedente para cientos de demandas que acusan a las plataformas tecnológicas de ser deliberadamente adictivas y perjudiciales para los usuarios jóvenes.
«Cada vez que intentaba ponerme límites, no podía», dijo Kaley, a quien en el tribunal se hace referencia sólo por su nombre porque sus acusaciones se relacionan con incidentes que ocurrieron cuando ella era menor de edad.
Meta y YouTube han rechazado sus afirmaciones, protestando por la idea de que las redes sociales pueden ser «adictivas». YouTube ha cuestionado la cantidad de tiempo que Kaley dice que pasó en la plataforma; Meta ha afirmado que su educación es responsable de sus problemas de salud mental.
Ambas compañías dicen que han invertido mucho en funciones de seguridad para jóvenes, como controles parentales y entornos de seguridad para adolescentes, a pesar de que muchas de estas medidas no existían durante los primeros años de Kaley usando las plataformas.
YouTube
Cuando tenía 10 años, Kaley había subido 200 vídeos a YouTube. También creó varias cuentas para que pareciera que sus videos tenían más Me gusta y alentó a su madre y a su hermana a que también les dieran Me gusta a sus videos.
Cuando sus videos recibieron poca reacción, «me hizo sentir que no debería haber publicado, o que era estúpido, o que me veía mal», dijo. Perder suscriptores la hizo sentir «no digna».
A pesar del acoso que Kaley dijo haber experimentado en YouTube, no abandonó la plataforma porque la idea «me molestó más que los comentarios». Una vez desactivó las notificaciones, pero no dejaba de decir: «Quería ver qué decía la gente o a quién le gustaba mi vídeo».
La función de reproducción automática de YouTube también solía mantener a Kaley en la aplicación más tiempo del previsto.
«Diría que está bien, me bajaré después de eso, pero luego se reproduciría automáticamente y estaría encendido durante horas», dijo. Añadió: «Estuve en esto desde muy joven y dedicaba todo mi tiempo a ello» y, a menudo, accedía a YouTube en su teléfono en clase.
YouTube afirma que los registros de la cuenta de Kaley que inició sesión muestran que solo la usó por un corto tiempo cada día. El abogado de la compañía, Luis Li, dijo ante el tribunal que Kaley «no es adicta a YouTube y nunca lo ha sido… los datos prueban que pasaba poco más de un minuto al día usando las funciones que sus abogados afirman que son adictivas».
Pero el abogado de Kaley, Mark Lanier, ha argumentado que, como muchos niños, ella pasó gran parte de su tiempo usando la plataforma desconectada, incluidos sus primeros dos años en YouTube.
Lanier mostró un video de YouTube sin fecha que muestra a Kaley, quien parecía estar en su adolescencia, guiando a los espectadores a través de su «rutina nocturna». En él, rueda su teléfono en la cama, se levanta para darse una ducha y quitarse el maquillaje, luego se recuesta en la cama para desplazarse por Instagram. Kaley testificó que su rutina nocturna actual sigue siendo similar.
Kaley afirma que usó Instagram entre los 9 y los 13 años sin que su madre lo supiera. Dijo que estaba usando un teléfono usado que ya había descargado Instagram una vez antes, lo que le permitió evitar una restricción que requería que su madre ingresara una contraseña antes de poder obtener una nueva aplicación.
Ella testificó que abría la aplicación «primero cuando me despertaba» y nuevamente antes de acostarse, a veces escondiéndose para usarla durante la noche.
Al igual que en YouTube, Kaley creó varias cuentas para ayudar a alimentar su deseo de obtener más Me gusta. También usó una aplicación que prometía usar bots para obtener más Me gusta en las fotos, dijo.
También habló sobre su uso de los filtros de «belleza» de Instagram, que pueden manipular la cara de un usuario para que parezca que está usando maquillaje o, por ejemplo, que sus ojos son más grandes o su nariz es más pequeña. Kaley afirma que los filtros contribuyeron a la dismorfia corporal, una lucha que, según ella, incluso hoy la lleva a dedicar de 3 a 4 horas a su apariencia todas las mañanas.
«En un momento, casi todas mis fotos tenían un filtro», dijo.
Lanier le mostró al jurado una publicación de Instagram de Kaley y sus amigos con la leyenda: «Nos vemos terribles, solo ponle un filtro».
El miércoles temprano, la ex terapeuta de Kaley, Victoria Burke, testificó que una vez le preguntó a Kaley cuál sería su «día milagroso»: qué tendría que pasar para que ella tuviera su vida en el mejor de los casos. Kaley respondió que quería ser más bonita, sin mejillas regordetas ni líneas.
«Sentí que quería estar ahí todo el tiempo, y si no estaba, sentía que me lo estaba perdiendo», dijo sobre Instagram.
Meta ha argumentado que fue la difícil infancia de Kaley (un padre abusivo, una relación combativa con su madre) la responsable de sus problemas de salud mental, no las redes sociales. «La evidencia mostrará que (Kaley) enfrentó muchos desafíos importantes y difíciles mucho antes de usar las redes sociales», dijo anteriormente un portavoz de Meta a CNN.
Durante su testimonio, se le preguntó a Kaley sobre las publicaciones en las que decía que su «salud mental es tan mala» debido a su madre. Pero aunque Kaley reconoció que alguna vez tuvieron una relación difícil, testificó que ahora cree que su madre hizo todo lo posible para criarla en una situación difícil. Las redes sociales, dijo, contribuyeron a sus luchas al ocupar su atención y alejarla de amigos, familiares y pasatiempos.
Kaley contempló el suicidio mientras «lidiaba con sentirme insegura de mí misma, sentirme retraída socialmente y simplemente sentirme realmente deprimida y ansiosa», dijo.
En última instancia, dijo, su vida sería mejor sin las redes sociales. Pero las plataformas siguen teniendo atractivo; Kaley le dijo al jurado que todavía se escabulle al baño durante el trabajo para desplazarse por las aplicaciones y que está considerando una carrera en marketing de redes sociales.
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