Un feliz accidente trajo a Johnny Keefer a Augusta.
El jugador de 25 años tiene una invitación al Masters de este año después de entrar en el top 50 del ranking mundial de golf sin apenas jugar un evento del PGA Tour.
Keefer ha dominado en los circuitos inferiores, obteniendo una victoria y ocho resultados entre los cinco primeros en el PGA Tour Americas y luego ganando dos veces en el KFT Tour el año pasado.
Fue jugador del año en ambos torneos en 2024 y 2025.
Como informó el Athletic, el Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) hace hincapié en las victorias, y el éxito de Keefer le permitió ascender desde 1.654. al puesto 45 a finales del año pasado, y estar dentro del top 50 le dio una tarjeta del PGA Tour y un lugar en el primer major de la temporada.
«Si me dijeras hace un año que estábamos hablando del Masters, hablando de reservar casas y cosas así, jugando en mi tercer major, estaría bien, claro. Lo que sea. Estás loco», dijo Keefer a The Athletic.
Si bien aún faltan tres meses para un viaje a los históricos terrenos de Augusta en el este de Georgia, Keefer inició su nueva carrera en el PGA Tour el jueves en Hawaii.
Keefer disparó 2 bajo par en el Sony Open en Waialae Country Club para empatarlo en el puesto 41.
La ex estrella de Baylor es conocida por su brillante sonrisa, que a menudo muestra en el campo, pero no dejes que eso te engañe.
«Siempre he sido una persona muy competitiva», dijo a GolfWeek. «Odio perder casi tanto como cualquiera, y luego lo multiplico por dos. Soy un competidor de corazón y sonrío, trato de alegrarles el día a todos, pero al mismo tiempo, realmente sólo quiero competir y quiero ganar».
Keefer no es ajeno al gran escenario. Pasó el corte en el US Open el año pasado, terminando en el puesto 61 en Pinehurst, y también se ganó un lugar en el Campeonato de la PGA, donde se perdió el fin de semana.
Jugó en tres eventos del PGA Tour, falló el corte dos veces, pero también empató en el séptimo lugar en el RSM Classic.
«Lo llaman Johnny Golf», dijo Keefer a GolfWeek, cómo sus padres describen su juego.
«Haré un hoyo bastante desordenado, pero descartaré un par o incluso un birdie loco. Es bastante agresivo. No doy muchos tiros, aprovecho al máximo mi juego».
