SANTA FE, Nuevo México – Los miembros del jurado en un juicio sobre el impacto de las redes sociales en adolescentes y niños vieron el miércoles una declaración del director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, que explora lo que los arquitectos de Facebook e Instagram sabían a partir de investigaciones internas sobre las experiencias negativas de los usuarios jóvenes y cómo respondió la compañía desde los primeros años.
Los fiscales alegan que Meta violó las leyes estatales de protección al consumidor al no revelar lo que sabía sobre los peligros de la adicción a las redes sociales, así como la explotación sexual infantil en las plataformas de la empresa, mientras que los abogados de Meta dicen que la empresa está revelando riesgos, haciendo esfuerzos para eliminar contenidos y experiencias nocivas, y reconociendo que parte de la pobre red de seguridad aún logra pasar.
En documentos previos al juicio presentados el año pasado, los fiscales confrontaron a Zuckerberg con comunicaciones internas de la empresa y correos electrónicos de usuarios de la plataforma que se remontaban a la infancia de Facebook en 2008, discutiendo el uso «problemático» y adictivo de las redes sociales.
«Durante los últimos 15 años, los usuarios de sus productos le han dicho repetidamente a su empresa y a usted personalmente que encuentran los productos adictivos, eso es cierto, ¿verdad?» dijo a Zuckerberg Previn Warren, abogado del estado de Nuevo México.
Zuckerberg discrepó con la palabra «adictivo».
«Creo que a veces la gente usa esa palabra coloquialmente», dijo. «Eso no es lo que intentamos hacer con los productos, y creo que no es así como funcionan».
Al mismo tiempo, Zuckerberg dijo que quiere «asegurarse de que podamos entenderlo para que podamos mejorar los productos y hacerlos mejores para las personas en la forma que quieran».
Zuckerberg admitió que inicialmente estableció objetivos para que los empleados aumentaran la cantidad de tiempo que los adolescentes pasaban en su plataforma, en medio de esfuerzos por expandir los ingresos de la compañía y el número de usuarios de la plataforma.
«Sí, creo que nos centramos en el tiempo invertido como una de las métricas de compromiso más importantes», dijo Zuckerberg. «En algún momento durante 2017 y más allá (durante la mayor parte de los últimos 10 años en este momento) nos hemos centrado en otras métricas».
La declaración también profundizó en la decisión de Zuckerberg de levantar una prohibición temporal en Instagram sobre el uso de filtros cosméticos que alteraban la apariencia de las personas de una manera que parecía promover la cirugía plástica.
«Soy muy partidario de no tomar medidas enérgicas contra las formas en que las personas pueden expresarse, y siempre ha habido mucha presión para hacer eso y censurar nuestros servicios», dijo Zuckerberg. «No encontré ninguno de los ejemplos anecdóticos de que la gente solía ser convincente de que en realidad fuera una evidencia clara de que esto sería perjudicial».
La declaración fue grabada el año pasado y mostrada el miércoles en la cuarta semana del juicio civil contra Meta, que también supervisa WhatsApp.
El martes, un jurado de Nuevo México vio un video en el que los fiscales acribillaron al director ejecutivo de Instagram, Adam Mosseri, con preguntas sobre el enfoque de Meta en materia de seguridad, las ganancias de las empresas y las funciones de las redes sociales. También le preguntaron sobre políticas para usuarios jóvenes que podrían contribuir a comunicaciones no deseadas con adultos.
El caso de Nuevo México y una demanda separada que se desarrolla en Los Ángeles podrían marcar el rumbo para miles de demandas similares contra empresas de redes sociales.
Zuckerberg testificó el mes pasado en Los Ángeles sobre el uso de Instagram por parte de los jóvenes y respondió preguntas del Congreso sobre la seguridad de los jóvenes en las plataformas de Meta.
Durante su testimonio ante el Congreso en 2024, se disculpó con las familias cuyas vidas habían cambiado por tragedias que creían causadas por las redes sociales. Pero aunque les dijo a los padres que «lamentaba todo lo que habéis pasado», no llegó a asumir la responsabilidad directa por ello.
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