Durante su noveno y último discurso sobre el estado del estado, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, anunció el martes el lanzamiento de un sistema de alerta de inundaciones en todo el estado diseñado para advertir a las personas rápidamente cuando surjan peligros de inundaciones.
El sistema, inicialmente financiado con alrededor de $1,2 millones, será administrado por la Agencia de Manejo de Emergencias de Alabama y la Agencia de Aplicación de la Ley de Alabama. Ivey dijo que espera estar operando en cada uno de los 67 condados del estado para el verano.
«Alabama no es ajena a los desastres naturales», dijo Ivey durante su discurso. «Proteger la seguridad de todos los habitantes de Alabama, especialmente de nuestros niños, es nuestra principal prioridad, y este sistema de alerta de inundaciones en todo el estado garantizará que las familias reciban alertas oportunas para prepararse y mantenerse seguras. Al lanzar este sistema de notificación ahora, nos estamos adelantando a los campamentos de Alabama que atienden a niños este verano».
Ivey dijo que el nuevo sistema mejorará las alertas de emergencia del estado al centrarse en las inundaciones, que son una amenaza creciente a medida que las fuertes lluvias se vuelven más comunes. Instó a la legislatura estatal a financiar el programa a largo plazo.
El sistema funciona utilizando datos meteorológicos en tiempo real, indicadores actuales y alertas nacionales para enviar alertas automáticamente a través de mensajes de texto, correo electrónico y aplicaciones móviles. Cuando los niveles de los ríos aumentan rápidamente, los arroyos se desbordan o las precipitaciones alcanzan niveles peligrosos, la red está diseñada para enviar notificaciones a las áreas afectadas.
La iniciativa de Alabama llega unos seis meses después de las devastadoras inundaciones en Texas el verano pasado que dejaron decenas de muertos, incluida la residente de Alabama Sarah Marsh, una de los 27 jóvenes campistas que murieron en Camp Mystic.
Jill Marsh, la madre de Sarah, emitió un comunicado a los medios de comunicación locales el miércoles en apoyo al nuevo esfuerzo.
«Apreciamos el compromiso compartido de la gobernadora Ivey con la seguridad de los campamentos y sus esfuerzos para mejorar los sistemas de notificación en torno a desastres naturales para que ninguna otra familia tenga que soportar lo que tenemos nosotros», dijo Marsh.
Un análisis anual publicado esta semana por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra que el Servicio Meteorológico Nacional emitió 1.434 advertencias de inundaciones en julio pasado, «el segundo total de julio más alto en 40 años», según un resumen del informe. El informe también señala que varios eventos históricos de lluvia «abrumaron la infraestructura y produjeron intervalos de lluvia de 1 en 1000 años en partes de Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte y Texas».
Docenas de estados están utilizando tecnologías modernas para advertir al público sobre los riesgos de inundaciones, mejorar la preparación para desastres y la seguridad pública. Colorado, Carolina del Norte, Maryland y muchos otros utilizan redes de sensores y monitoreo en tiempo real para predecir inundaciones y advertir a los viajeros sobre carreteras y puentes inundados antes de que las condiciones se vuelvan peligrosas.
Los sistemas nacionales, como uno llamado WaterAlert, utilizan datos del Servicio Geológico para proporcionar notificaciones personalizadas a las personas cuando los ríos y arroyos cercanos cambian de nivel.
