Hasta el sábado, los demócratas del Senado parecían dispuestos a aprobar un paquete de gasto gubernamental que financiaría todas las agencias federales restantes hasta octubre, incluido el controvertido Departamento de Seguridad Nacional.
Luego, un agente federal de inmigración mató a tiros a Alex Jeffrey Pretti, de 37 años, en Minnesota.
Ahora, senadores demócratas clave se oponen públicamente a cualquier proyecto de ley que financie la inmigración y el control aduanero sin nuevas restricciones, aumentando considerablemente las probabilidades de un cierre parcial del gobierno apenas unos días antes de la fecha límite del 30 de enero.
Cuando falta menos de una semana para que expire el financiamiento, días antes de que el Senado deba considerar un paquete de asignaciones de seis proyectos de ley y horas después de que dispararan a Pretti, los principales demócratas surgieron el sábado prometiendo bloquear dinero adicional para ICE.
En particular, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, anunció el sábado por la noche que se opondría a cualquier paquete de gasto gubernamental que incluya financiación para el DHS, una medida que podría descarrilar el paquete de seis proyectos de ley que cubren las agencias restantes que aún no han sido financiadas.
«Lo que está sucediendo en Minnesota es espantoso e inaceptable en cualquier ciudad estadounidense. Los demócratas buscaron reformas de sentido común en el proyecto de ley de gastos del Departamento de Seguridad Nacional, pero debido a la negativa de los republicanos a enfrentarse al presidente Trump, el proyecto de ley del DHS es lamentablemente inadecuado para frenar los abusos de ICE», dijo Schumer en un comunicado. «Votaré no».
Schumer agregó que los demócratas del Senado no proporcionarían los votos necesarios para avanzar en el paquete de asignaciones si incluye fondos del DHS, un revés dramático para un proyecto de ley que parecía estar en camino de ser aprobado por el Senado a finales de esta semana.
Ahora, un fallo de financiación que parecía muy improbable parece totalmente plausible, apenas unos meses después del cierre gubernamental más largo de la historia.
Aún no está claro cómo responderán los republicanos del Senado. El Senado todavía tiene previsto votar el paquete de seis proyectos de ley, que financiarían más de cuatro quintas partes del gobierno federal. Pero si el DHS sigue siendo parte del acuerdo (y Schumer lo cumple), toda la medida podría correr peligro.
Los republicanos podrían intentar retirar el financiamiento del DHS del paquete, pero hacerlo requeriría que la Cámara regresara del receso y aprobara un proyecto de ley revisado: una iniciativa difícil con poco tiempo de sobra y una enorme tormenta invernal que ya acorta la semana legislativa.
El proyecto de ley del DHS daría un poco más de $10 mil millones al ICE para 2026, igualando el nivel que recibió en 2025. Pero eso se suma a los $75 mil millones que se incluyeron para la agencia en el proyecto de ley de reconciliación del Partido Republicano aprobado el verano pasado.
Los demócratas ya estaban divididos sobre el proyecto de ley de financiación del DHS. Sólo siete demócratas votaron a favor del proyecto de ley en la Cámara a principios de esta semana (206 demócratas votaron «no»), pero en el Senado no parecía haber apetito ni siquiera por un cierre parcial, a pesar de que un puñado de demócratas del Senado ya se habían opuesto a aprobar cualquier financiamiento del DHS.
Los demócratas se sintieron reconfortados con el hecho de que la financiación para las operaciones de aplicación y deportación de ICE en el nuevo proyecto de ley de gastos enfrentaría un recorte efectivo de alrededor de $115 millones, o una reducción del 2% con respecto al año anterior. Los republicanos también habían acordado reservar 20 millones de dólares para cámaras corporales para las fuerzas del orden del DHS.
Pero después de que circularan videos del tiroteo de Pretti el sábado, varios demócratas moderados del Senado se unieron a los progresistas para oponerse a cualquier nueva financiación del DHS sin cambios importantes.
«El interminable empoderamiento de los agentes federales de inmigración por parte de Trump ha resultado en otro asesinato sin sentido. Esta brutal represión debe terminar. No puedo y no votaré para financiar al DHS mientras esta administración continúa con estas violentas tomas federales de nuestras ciudades», escribió en X el senador Mark Warner, demócrata por Virginia, que representa a muchos trabajadores federales.
En la señal más clara de la creciente oposición a los dólares para el DHS, las senadoras Jacky Rosen y Catherine Cortez Masto, ambas demócratas de Nevada, anunciaron que votarían en contra de cualquier paquete de financiación gubernamental que proporcione dinero al DHS.
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Jack Fitzpatrick
Jack Fitzpatrick cubre el Congreso para MS NOW. Anteriormente informó para Bloomberg Government, Morning Consult y el National Journal. Tiene una licenciatura y una maestría de la Universidad Estatal de Arizona.
