El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha instado a Mark Zuckerberg a tomar medidas rápidas contra un aumento de estafas relacionadas con la inmigración que operan en las plataformas Meta, particularmente WhatsApp y Facebook.
En una carta formal enviada el jueves, Bragg advirtió que «cuentas fraudulentas» que se hacen pasar por abogados de inmigración y proveedores de servicios legales legítimos se están aprovechando de personas vulnerables, muchas de las cuales son inmigrantes, que buscan ayuda con su estatus legal. Según el Fiscal de Distrito, estos actores fraudulentos a menudo replican los nombres, logotipos y marcas de organizaciones reales para crear una falsa sensación de credibilidad y, en última instancia, convencer a las víctimas de que envíen importantes sumas de dinero.
Bragg dijo que algunas personas han perdido decenas de miles de dólares a través de estos esquemas, argumentando que las salvaguardas existentes de Meta han demostrado ser insuficientes para frenar la actividad. Si bien los términos de servicio de la empresa prohíben el comportamiento engañoso y fraudulento, él sostiene que las deficiencias en la aplicación de la ley permiten que los malos actores continúen operando con relativa facilidad.
El fiscal de distrito destacó las preocupaciones planteadas por líderes de organizaciones legales pro bono que informaron que los esfuerzos para detectar y eliminar perfiles fraudulentos no tuvieron éxito a pesar de seguir los procedimientos de denuncia de Meta. Describió esto como una falla crítica en el sistema de respuesta de la plataforma, especialmente dado lo mucho que está en juego para las víctimas.
En su carta, Bragg esbozó varias recomendaciones destinadas a fortalecer las protecciones. Estos incluyen agilizar los canales de comunicación entre las fuerzas del orden y Meta, suspender temporalmente las cuentas acusadas de fraude de manera creíble e implementar medidas de verificación más estrictas para garantizar que los usuarios que afirman representar a proveedores de servicios legales estén afiliados legítimamente y sean consistentes geográficamente con esas entidades.
Hasta ahora, Meta no ha respondido públicamente a la solicitud y la oficina de Bragg dice que todavía está esperando una respuesta a una reunión propuesta para abordar el tema.
Los grupos de defensa han acogido con satisfacción la intervención. La Coalición de Inmigración de Nueva York elogió la medida y su presidente, Murad Awawdeh, destacó que las empresas de redes sociales deben asumir una mayor responsabilidad para proteger a los usuarios de la explotación, mientras los gobiernos continúan invirtiendo en servicios legales legítimos.
La apelación de Bragg sigue a esfuerzos similares de otros fiscales de Nueva York para impulsar a las plataformas de redes sociales hacia una mayor responsabilidad. Darcel Clark instó recientemente a las empresas de tecnología a abordar el papel del contenido en línea en la organización de reuniones disruptivas, señalando la creciente intersección entre las plataformas digitales y las preocupaciones por la seguridad pública.
Paralelamente al llamado a la acción corporativa, la oficina de Bragg ha lanzado una campaña de concientización pública para educar a los residentes sobre el fraude migratorio y alentar la denuncia. Las autoridades alientan a las personas a verificar los servicios legales a través de fuentes confiables y a reportar actividades sospechosas directamente a la Unidad de Asuntos de Inmigrantes del Fiscal de Distrito de Manhattan.
La iniciativa refleja la creciente preocupación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley de que las plataformas digitales, si bien son importantes para la comunicación y el acceso a los servicios, se están convirtiendo cada vez más en armas para atacar a las comunidades vulnerables.
