El propietario y operador independiente de JP Transport, John Penn, se ha sentido cómodo con las tarifas al contado y la mejora de la demanda reflejada en el gran período previo a las vacaciones reportado en las últimas semanas.
Al final de la semana pasada, regresaba a su base de operaciones en Indiana con una carrera negociada al contado adquirida en California y rumbo a Texas. Las casas previamente cargadas, después de que se agotan sus muebles LTL habituales, después del 1 de enero de cualquier año determinado, «las tarifas simplemente bajaron» fuera del Estado Dorado, dijo.
No la semana pasada.
El corredor con el que estaba negociando «puso un precio alto a esto», agregó, y un día después de la carrera ya había recibido una llamada de su corredor principal en casa sobre otra salida desde Indiana en la que necesitaban su ayuda.
Penn esperaba que «la marea esté cambiando» para el transporte de mercancías, ya sea debido a una reducción de la capacidad de transporte por carretera con quiebras y/o salidas de conductores o al aumento de los volúmenes de carga.
Las tarifas al contado continuaron mostrando mejoras año tras año para todos los segmentos, pero, como es habitual en los segmentos de furgonetas secas y frigoríficos, las tarifas bajaron durante la primera semana completa de 2026.
El mismo día que Penn habló, FTR Transportation Intelligence organizó el lanzamiento de 2026 de su serie «State of Freight» con una presentación que ofrece otras señales positivas en la economía del transporte de mercancías a finales de 2025.
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Hace poco más de un mes, el vicepresidente de FTR Trucking, Avery Vise, calificó los mercados de transporte por carretera en general como «lentos». Sin embargo, después del aumento en diciembre de tarifas que excedieron los períodos de vacaciones en los últimos años, enfatizó que la presión sobre los conductores extranjeros con una nueva aplicación excluida de las reglas de dominio del inglés, así como la atención federal a los programas CDL de los estados no domiciliados, podrían estimular las salidas y restringir el suministro de camiones.
Desde el 25 de junio, cuando las nuevas infracciones ELP excluidas estuvieron oficialmente disponibles para los inspectores, más de 11.000 conductores han colocado OOS y el 90% de ellos no han recibido una infracción posterior.
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Costura Exagerar Como informó el mes pasado, Vise fijó la tasa de OOS en aproximadamente 24.000 pedidos de ELP OOS por año si se mantiene la tasa de cambio posterior a 2025. Si bien la cifra parece significativa, el impacto en el mercado probablemente sea de intensidad limitada, supuso.
Otros indicadores relacionados con la economía del transporte de mercancías se suman a los posibles aspectos positivos para 2026, según las previsiones de FTR:
- Explotación: Vise describió un ajuste moderado con potencial alcista: «Un transporte de carga más fuerte podría muy fácilmente proporcionar una utilización significativamente mayor y tarifas más altas».
- Camiones totales: Piso para el año.
- Cronograma de recuperación: Se espera una recuperación del transporte de mercancías a partir de mediados de año, con ganancias interanuales a finales de año.
Espero que la marea siga volviéndose positiva.
Al igual que el propietario-operador Penn, muchos propietarios-operadores miraron hacia el año 2026 y predijeron mejores ingresos para sus negocios.
Más de un tercio (37%) pensó que les iría mejor que en 2025, otro 18% predijo resultados similares a 2025. Este es aproximadamente el mismo resultado de una pregunta similar formulada en 2024 sobre las expectativas para 2025, donde la positividad fue mayor de lo habitual con la llegada de la administración Trump.
Los analistas de FTR subrayaron las perspectivas positivas con otros datos, destacando el aumento de los pedidos de camiones Clase 8 en diciembre, revirtiendo una tendencia a la baja año tras año observada en meses anteriores.
Aún así, Vise explicó que el aumento está impulsado por dos cuestiones: la claridad sobre los impactos arancelarios y las regulaciones de emisiones, ya que la EPA se comprometió en noviembre a seguir adelante con las regulaciones de 2027, aunque con algunos cambios. «Esta claridad ha dado luz verde a algunas de estas perspectivas», afirmó, aunque el impacto de las tarifas ha sido una barrera para los pedidos de algunos propietarios-operadores.
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El director general de FTR, Jonathan Starks, advirtió que las cifras de pedidos de diciembre no indican un punto de inflexión ya que los fundamentos de la demanda siguen siendo «bastante débiles».
Los analistas también ofrecieron una visión cautelosamente optimista de los mercados de la vivienda y de bienes duraderos, esperando una mejora hasta 2026 si las tasas de interés continúan cayendo.
Por el contrario, las inversiones industriales y de equipos han sido particularmente débiles. Starks lo llamó un «entorno basado en gran medida en los aranceles. O se retiran los productos antes de la aduana o se utiliza el inventario antes de los cambios arancelarios».
El sector manufacturero siguió un patrón similar, con una oleada de actividad a principios de 2025 cuando las empresas actuaron para superar los aumentos de precios relacionados con los aranceles, seguido de una desaceleración constante; Las tarifas de las plataformas planas en 2025 se movieron rápidamente.
Starks vio una desconexión entre el crecimiento manufacturero y la demanda de transporte. Si bien los sectores de informática, electrónica y farmacéutica han experimentado una fuerte trayectoria ascendente, estos bienes de alto valor no crean una demanda sostenida de transporte a granel.
Los obstáculos a los cambios positivos, señaló Starks, incluían la proyección de que la inflación se mantendrá alta pero no se acelerará dramáticamente. Sin embargo, la estabilidad dependerá de:
- Niveles de empleo
- Continua incertidumbre arancelaria
- Debilidad del consumidor
- Las negociaciones comerciales del T-MEC comenzarán en julio
Wise observó al menos una ligera inflexión en los mercados de transporte de mercancías durante las últimas seis semanas, comenzando aproximadamente al comienzo del período festivo de Acción de Gracias. Atribuye el mejor ratio de capacidad a años anteriores, pero advirtió que FTR espera la habitual caída estacional en las tarifas spot tanto para los segmentos de productos secos como de camiones refrigerados durante las próximas semanas. Salvo que se produzca un fenómeno meteorológico importante, claro está.
Si analizamos todo el año 2025, las tasas al contado experimentaron un crecimiento general del 2%. FTR pronostica en términos generales un crecimiento del 3,6% para 2026, lo que Vise caracterizó como un «piso basado en lo que hemos visto recientemente», lo que es un buen augurio para mejoras mayores.
Aquellos entre lectores como el propietario y operador John Penn, que dependen parcialmente de las opciones de carga puntual, sin duda esperan que tenga razón.
—León Pamella contribuyó con el reportaje.
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