Tres universidades del Reino Unido dedicadas a la investigación han revelado que no renovarán las suscripciones a las revistas de Elsevier debido a preocupaciones sobre el costo de un acuerdo acordado a nivel nacional.
El mes pasado, el organismo de TI del sector Jisc, que ha estado negociando con los «cinco grandes» editores académicos – Taylor & Francis, Elsevier, Springer Nature, Wiley y Sage – en nombre del sector británico, anunció que las negociaciones habían concluido con éxito después de nueve meses de negociaciones.
Si bien Jisc dijo que los acuerdos representaban «ofertas sólidas y líderes en el mercado que maximizan el valor y generan ahorros en comparación con los precios históricos», varias universidades han optado por no suscribirse a la editorial más grande del mundo, Elsevier, que opera más de 2.800 revistas.
En un comunicado, la Universidad de Kent confirmó que «no renovará el acuerdo de Elsevier Read and Publish en 2026», afirmando que «los fondos liberados se utilizarán para apoyar un enfoque más sostenible y centrado en los investigadores para la publicación de acceso abierto (OA) en Kent, que incluye financiación para APC (Cargos de procesamiento de artículos) en las revistas de Elsevier». Aún no se han publicado detalles sobre si la universidad firmará acuerdos con las otras cuatro editoriales.
Una actualización de la Universidad de Essex también confirma que el acuerdo con Elsevier no ha sido renovado, aunque sí existen acuerdos con Sage, Springer Nature, Taylor & Francis y Wiley para 2026 en adelante.
«Si bien la oferta final de Elsevier fue aceptada en principio por el sector en negociaciones nacionales lideradas por Jisc, nuestro análisis es que el acuerdo no es aceptable para nosotros a nivel local», afirmó.
«Específicamente, no estábamos contentos con los aumentos de precios y la falta de voluntad de Elsevier para comprometerse con un cambio hacia un modelo más sostenible de publicación de acceso abierto», continuó, diciendo que Essex «continuaría monitoreando el uso de Elsevier hasta 2026 y continuaría participando en conversaciones sectoriales en torno a este editor para informar nuestro enfoque en el futuro».
Tampoco se cree que la Universidad de Sussex haya renovado su acuerdo con Elsevier, ya que en su sitio web enumera acuerdos para 2026-28 con Taylor & Francis y otras editoriales más pequeñas, pero no con Elsevier, Springer Nature y Sage después de 2025. La universidad se negó a hacer comentarios.
La mayoría de las universidades del Reino Unido aún no han declarado si aceptarán el acuerdo Elsevier negociado por Jisc, y el acuerdo 2023-25 se extendió un mes hasta finales de enero para permitir más conversaciones.
Sin embargo, más universidades optarán por no participar cuando expire el período de gracia, predijo un bibliotecario senior de una institución que es una de las que no aceptaron el acuerdo de Elsevier.
«Pensé que era un buen acuerdo y a Jisc le fue bien, pero independientemente de lo que pasó en las negociaciones, sabíamos que no podíamos permitirnos el acuerdo con Elsevier», explicaron.
«Necesitamos encontrar ahorros presupuestarios no salariales significativos, por lo que este era el lugar obvio para comenzar», continuaron, señalando que tales decisiones se tomaron hace meses al más alto nivel de liderazgo universitario.
Las universidades de Sheffield, Surrey y York, que cancelaron sus contratos con Elsevier a principios de 2025, han demostrado que los investigadores podrían prescindir del acceso directo a los títulos de la editorial, entre los que se incluyen Celúla y la lancetaagregaron.
«La ‘lectura’ siempre fue para nosotros la parte más importante, pero las tres universidades demostraron que los investigadores podían acceder a los materiales muy rápidamente, generalmente en media hora (mediante préstamo interbibliotecario), explicaron.
«No sé qué están haciendo esos tres, pero me sorprendería que volvieran a entrar», añadieron sobre las instituciones, que aún no han anunciado públicamente si aceptarán la oferta de Elsevier.
Las universidades habían buscado reducciones de precios de entre el 5 y el 15 por ciento sobre los 112 millones de libras esterlinas gastados anualmente con estas cinco editoriales cuando sus acuerdos expiraron a finales de 2025.
Entre las que han confirmado que aceptarán el acuerdo de Elsevier se encuentran las universidades de Cambridge, Edimburgo, Exeter y Glasgow, así como la Queen’s University de Belfast.
En un comunicado, Elsevier dijo que estaba «complacido de ver un alto nivel de participación en nuestro acuerdo en todo el sector, al tiempo que reconoció que las presiones financieras significan que un puñado de instituciones necesitarán trabajar con nosotros individualmente para evaluar sus opciones».
«Junto con Jisc, continuamos promoviendo el acceso abierto de manera sostenible y justa, al tiempo que garantizamos que los investigadores del Reino Unido tengan acceso a contenido confiable y de alta calidad y a herramientas innovadoras que respalden el descubrimiento y el impacto social», agregó.
jack.grove@timeshighereducation.com
