El gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó el martes a todas las universidades públicas y agencias estatales congelar nuevas solicitudes de visas H-1B, intensificando el escrutinio de su administración sobre los trabajadores extranjeros empleados en instituciones financiadas por los contribuyentes.
Según la directiva, las universidades públicas y las agencias estatales no podrán iniciar ni presentar nuevas solicitudes de visa H-1B sin el permiso por escrito de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas hasta el final de la próxima sesión legislativa el 31 de mayo de 2027.
Abbott también ordenó a las agencias e instituciones de educación superior que presenten informes detallados a la comisión, incluida la cantidad de solicitudes de visa H-1B nuevas o renovadas presentadas en 2025, la cantidad de titulares de visas H-1B actualmente patrocinados, puestos de trabajo, países de origen y fechas de vencimiento de las visas. También ordenó a las agencias y universidades que proporcionen documentación que demuestre que hicieron esfuerzos para brindar a los tejanos calificados una oportunidad justa de postularse para puestos ocupados por titulares de visas H-1B.
«El gobierno estatal debe predicar con el ejemplo y garantizar que las oportunidades de empleo, especialmente aquellas financiadas con dólares de los contribuyentes, sean ocupadas primero por los tejanos», dijo Abbott.
Abbott anticipó la medida un día antes durante una entrevista con Mark Davis, un presentador de un programa de radio conservador, diciendo que el estado estaba buscando datos sobre visas de escuelas y universidades públicas y esperaba anunciar un «plan de acción» después de revisar los datos.
«No veo ninguna razón por la que necesitemos empleados con visa H-1B en nuestras escuelas públicas en el estado de Texas. Pero descubriremos si hay alguna habilidad única o cualquiera que sea el caso», dijo Abbott el lunes.
También sugirió que algunos titulares de visas podrían haber sido admitidos antes o durante la administración de Biden y podrían haberse quedado más tiempo del permitido.
«Éstos son nuevamente el tipo de personas que la administración Trump está tratando de eliminar», dijo Abbott.
Los correos electrónicos obtenidos por Quorum Report muestran que la semana pasada la oficina de Abbott solicitó a Texas ALos líderes del Sistema Universitario de &M proporcionarán datos sobre los empleados que trabajan con visas H-1B antes del cierre de operaciones el lunes.
La solicitud siguió a informes del sitio de noticias conservador The Dallas Express el jueves de que había buscado registros públicos relacionados con Texas A.&M University usó visas H-1B durante varios meses y presentó una queja ante el Procurador General de Texas antes de recibir la información. El medio informó que Texas A&M gastó alrededor de $3,25 millones en patrocinios de visas H-1B y costos relacionados durante aproximadamente cinco años, en comparación con alrededor de $1,1 millones gastados por la Universidad de Texas en Dallas durante un período similar.
Las visas H-1B permiten a los empleadores contratar trabajadores extranjeros para trabajos especializados que requieren al menos una licenciatura, con solicitudes revisadas y aprobadas por el gobierno federal. Las universidades públicas y los centros médicos académicos suelen utilizar visas para contratar profesores, investigadores, médicos y otro personal altamente capacitado.
Los datos federales de inmigración muestran que Dallas ISD al 30 de septiembre de 2025 emplea a 230 titulares de visas H-1B, la mayor cantidad de cualquier empleador relacionado con la educación en Texas, seguido por UT Southwestern Medical Center con 220 y Texas A.&M University con 210. Otros empleadores importantes incluyen UT MD Anderson Cancer Center y la Universidad de Texas en Austin, según los datos.
El Texas Tribune contactó a Texas A&M University System y varias instituciones del Sistema de la Universidad de Texas para realizar comentarios. Nadie respondió. Varios campus cerraron a principios de esta semana debido al clima invernal.
Los defensores de la educación superior dicen que limitar la capacidad de las universidades para contratar profesores e investigadores internacionales podría tener consecuencias económicas para Texas y debilitar el canal de innovación del estado.
«Lo que ha hecho que la educación superior estadounidense sea la mejor del mundo es que hemos podido atraer a las mejores personas a estos puestos», dijo Miriam Feldblum, cofundadora y directora ejecutiva de la Alianza de Presidentes sobre Educación Superior e Inmigración, una coalición nacional de líderes de colegios y universidades centrada en la política de inmigración.
Añadió que las políticas federales recientes, incluida una tarifa de 100.000 dólares para algunas nuevas contrataciones H-1B del extranjero, ya están amenazando la competitividad de las universidades estadounidenses.
Texas no está solo en el escrutinio del uso de visas H-1B por parte de las universidades. En Florida, el año pasado el gobernador Ron DeSantis ordenó al sistema de universidades públicas del estado que limitara el uso del programa, argumentando que las universidades estaban abusando de las visas y deberían priorizar la contratación de ciudadanos estadounidenses. La Junta de Regentes de Florida, que supervisa el sistema universitario público del estado, está considerando una propuesta para suspender la contratación de nuevas visas H-1B hasta principios de 2027.
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