Luego vino la reorganización. IBM reestructuró los territorios en 2024 y, según se informa, la base de cuentas de Palmer cayó de unos 4.000 clientes a sólo 400. Mientras tanto, su cuota sólo se redujo de unos 5 millones de dólares a 4 millones de dólares. Un componente de Power Virtual Server en el que había tenido un buen desempeño fue eliminado por completo del plan de ventas. Según el documento, los ejecutivos dijeron a Palmer y a su representante de ventas que no se preocuparan: nadie se enfrentaría a un PIP porque la agitación del territorio era culpa de IBM.
En marzo de 2025, la hija de Palmer murió repentinamente. IBM autorizó una licencia por duelo y Palmer se tomó dos de sus cuatro semanas libres remuneradas antes de regresar al trabajo, incluidos viajes de clientes y una reunión de planificación. Semanas más tarde, el 9 de mayo, IBM lo colocó en un PIP con fecha límite del 30 de junio.
La presentación describe requisitos que, según Palmer, nadie podría cumplir: alcanzar el 45% de su incentivo objetivo para 2025, completar módulos de aprendizaje y actividades técnicas, y registrar nuevas oportunidades en el sistema de ventas de IBM, todo mientras un importante anuncio de producto programado para el 8 de julio mantenía a los clientes esperando para comprar.
Lo que destaca para los profesionales de RR.HH. es la evidencia comparativa. La representante de ventas de Palmer, una mujer negra con territorio, cuota y desempeño idénticos, no fue incluida en un PIP. Un hombre blanco más joven y de bajo rendimiento, de unos 30 años, supuestamente recibió una excepción basada en un año sólido dos años antes, muy similar a los propios resultados de Palmer de 2023. La presentación alega que los empleados más jóvenes se salvaron por completo o se les dieron PIP con objetivos alcanzables, mientras que los empleados mayores y mejor pagados fueron objeto de despido y reemplazados con contrataciones de nivel inferior.
Palmer presenta demandas en virtud de la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo y por despido injustificado en violación de la política pública de Carolina del Norte. Pide pagos atrasados, anticipos, daños compensatorios y liquidados, daños punitivos y honorarios de abogados. Presentó una demanda ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo antes de presentar la demanda.
