ISLA STATEN (WABC) — La policía de Nueva York está aumentando la seguridad en los lugares de culto de Staten Island después de una serie de disturbios recientes en iglesias católicas.
Incluye un incidente que ocurrió en la iglesia de St. Ann en Dongan Hills la semana pasada, donde un hombre irrumpió en el altar, interrumpió el sermón y se peleó con dos oficiales que intentaron detenerlo.
Matthew Caffrey, de 28 años, está acusado de agredir a un oficial y resistirse al arresto.
El incidente del viernes pasado por la mañana es el último de una serie de crímenes en iglesias católicas en Staten Island.
«La gente necesita sentirse segura en su santuario y poder adorar libremente», dijo el presidente del condado de Staten Island, Vito Fossella.
El jueves, los líderes comunitarios se pronunciaron contra el crimen y anunciaron una mayor presencia policial en las instituciones religiosas de todo el distrito.
«También hemos desplegado nuestros asuntos comunitarios para realizar visitas regulares a todas nuestras iglesias», dijo la comandante del condado de Staten Island de la policía de Nueva York, Melissa Eger.
El padre Jacob Thumma dice que las cámaras de vigilancia captaron a otro hombre tomando heces de un vaso y untándolo en la puerta principal de St. Sylvester antes de la misa de Navidad de la mañana.
La policía dice que también se están investigando otros dos incidentes de las últimas semanas.
«Se cometieron cuatro robos en la Iglesia del Sagrado Corazón, donde se robaron varios ordenadores portátiles y otros artículos, incluidos caramelos», dijo Eger. «Dos jóvenes han sido arrestados en relación con estos crímenes. En otro caso, en la iglesia de San Roque, una persona entró por una ventana y robó una toalla».
La policía dice que ha arrestado a los sospechosos en todos los incidentes.
Los líderes religiosos creen que Caffrey y el sospechoso acusado de profanar San Silvestre ponen de relieve un problema mayor.
«Debemos seguir invirtiendo en recursos de salud mental para apoyar a las familias y brindar una intervención oportuna antes de que ocurra una crisis», dijo Thumma.
Es un esfuerzo en el que la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Richmond dice que está trabajando con su programa de alternativas al encarcelamiento.
Por ahora, están haciendo una promesa a quienes atacan a instituciones religiosas: que todos los perpetradores rendirán cuentas.
Thumma dijo que solían dejar las puertas abiertas después del servicio, pero ahora las cierran con llave en vista del aumento de la delincuencia. Esperan que con la presencia policial adicional no tengan que volver a hacer eso.
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