DES MOINES, Iowa (IOWA CAPITAL DISPATCH) – El presidente del Comité de Educación Superior de la Cámara de Representantes de Iowa está pidiendo a las universidades privadas de Iowa que se alineen con los cambios curriculares para las instituciones estatales que aún no se han convertido en ley.
Pero el director de la Asociación de Colegios y Universidades Privadas de Iowa dice que las instituciones pueden tomar sus propias decisiones.
El representante Taylor Collins, republicano por Mediapolis, envió el jueves una carta a los líderes de las universidades privadas de Iowa instándolos a exigir cursos de tres horas semestrales sobre historia y gobierno estadounidense para todos los estudiantes, un cambio que está tratando de convertir en ley para las instituciones públicas.
«Durante demasiado tiempo, hemos visto una erosión gradual del conocimiento básico sobre la historia de nuestra nación, sus principios fundacionales y los derechos y responsabilidades de la ciudadanía», dijo Collins en la carta. «Recuperar una comprensión sólida de la historia y las condiciones sociales de Estados Unidos es esencial no sólo para formar ciudadanos informados sino también para cumplir la misión de una verdadera educación en artes liberales».
La legislación ha salido de los subcomités tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de Iowa que requeriría que las universidades gobernadas por la Junta de Regentes de Iowa incluyan cursos de historia y gobierno estadounidenses en sus criterios de educación general.
Collins, descrita en un comunicado de prensa enviado con la carta como «próxima ley», dijo en la carta que cuando las universidades estatales adopten estas reglas, el sistema de colegios comunitarios del estado «desarrollará cursos paralelos que cumplan con los mismos requisitos» para garantizar una transferencia de créditos fluida.
Las universidades privadas no están incluidas en el proyecto de ley, pero Collins dijo en la carta que hacer que ajusten sus requisitos «preservaría la máxima flexibilidad para los estudiantes que se transfieren entre las numerosas instituciones de educación superior de nuestro estado». Agregó que él y su personal están listos para iniciar discusiones sobre el tema con profesores universitarios, rectores y otras «partes interesadas».
El presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Independientes de Iowa, Gary Steinke, elogió a Collins por dejar a las universidades privadas fuera de la Ley de Requisitos de Educación General, diciendo que su plan de estudios «es responsabilidad exclusiva de cada una de nuestras instituciones privadas y de nadie más».
La mayoría de las instituciones privadas de Iowa ya cuentan con estudiantes que participan en el aprendizaje cívico de una forma u otra, dijo Steinke, que a menudo se implementa como participación comunitaria y oportunidades de voluntariado.
«¿Tienen que ofrecer un plan de estudios y los estudiantes tienen que tomar clases de historia estadounidense para aprender qué gran país es este? No, no es necesario tomar clases para hacer eso», dijo Steinke. «Y muchas veces es mejor si no lo haces».
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