Las empresas de Meta y Elon Musk dijeron en los últimos días que están intensificando sus gastos históricos en infraestructura de centros de datos de inteligencia artificial. Debajo de estas llamativas cifras, las empresas están haciendo apuestas muy diferentes sobre cómo se desarrollará el auge de la IA.
Elon Musk en una conferencia de prensa de SpaceX
La empresa matriz de Facebook e Instagram planea casi duplicar su gasto de capital para 2026, potencialmente desplegando hasta 135 mil millones de dólares para los centros de datos, los procesadores y la energía necesarios para entregar gigavatios de nueva capacidad informática, dijo en su informe de ganancias del cuarto trimestre.
El conjunto entrelazado de empresas de Musk (xAI, Tesla y SpaceX) también está aumentando el gasto en centros de datos y equipos de soporte a medida que Musk orienta a las empresas hacia la creación de un ecosistema de IA integrado.
Meta y «Muskonomy» representan una cohorte distinta entre los hiperescaladores de las grandes tecnologías que impulsan el auge de la construcción de centros de datos.
Mientras que Amazon, Microsoft y Google desarrollan en gran medida la infraestructura para respaldar sus negocios en la nube, Meta y xAI no construyen clústeres informáticos para arrendar capacidad; la huella de su centro de datos existe principalmente para respaldar sus propios productos de inteligencia artificial.
Esa distinción se refleja en la forma en que los dos conglomerados liderados por sus fundadores han llevado a cabo la construcción de sus centros de datos, priorizando la velocidad de comercialización, la escala y la energía barata sobre consideraciones como la latencia y la confiabilidad, que son más importantes para los proveedores de la nube.
Como resultado, Meta y xAI han sido los primeros en tener en funcionamiento campus de centros de datos a escala de gigavatios.
Al mismo tiempo, las estrategias de IA esbozadas por Musk y el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, en las convocatorias de resultados del cuarto trimestre divergen marcadamente, revelando visiones contrapuestas sobre cómo evolucionará el panorama de la infraestructura digital.
Ambos predicen que muchas de las preguntas que rodean el futuro de la inteligencia artificial tendrán respuesta en los próximos meses, un punto de inflexión inminente que requiere un aumento sin precedentes en el gasto ahora para evitar quedarse atrás.
«Este va a ser un año de gasto de capital muy grande», dijo Musk en la conferencia telefónica sobre resultados de Tesla. «Es intencional porque estamos haciendo grandes inversiones para un futuro épico».
El gasto de capital proyectado por Meta de entre 115.000 y 135.000 millones de dólares en 2026 está muy por encima de los 72.200 millones de dólares que gastó el año pasado. En su convocatoria trimestral de resultados, los ejecutivos dijeron que el crecimiento estaría impulsado en gran medida por las inversiones en infraestructura de IA, en particular los centros de datos y los procesadores que contienen.
En una publicación de blog de noviembre, la dirección de Meta dijo que planea invertir 600.000 millones. USD en los centros de datos de EE. UU. para 2028. Incluso en el extremo superior de su pronóstico de gasto para 2026, eso requeriría que el gasto de capital aumentara aún más en los años siguientes.
El aumento del gasto de capital también se produce tras la presentación por parte de Zuckerberg en enero de Meta Compute, una «iniciativa de alto nivel» para coordinar y financiar la expansión del centro de datos y la adquisición de energía.
«Meta planea construir decenas de gigavatios esta década, y cientos de gigavatios o más con el tiempo», escribió Zuckerberg en la plataforma Threads de Meta. «La forma en que diseñamos, invertimos y colaboramos para construir esta infraestructura se convertirá en una ventaja estratégica».
Los ejecutivos de Meta dijeron que la compañía sigue limitada por la falta de potencia informática, una escasez que, según ellos, está limitando el desarrollo de productos e impulsando su aumento en el gasto de capital.
La capacidad adicional ya está contribuyendo al crecimiento de los ingresos al mejorar la participación de los usuarios y el rendimiento de los anuncios en los productos de redes sociales de Meta, dijeron los ejecutivos de Meta. Gran parte de la inversión en IA de la compañía se centra en fortalecer los sistemas de recomendación para productos como Instagram, lo que permite a Meta inferir mejor los intereses de los usuarios y relacionarlos con contenido y publicidad.
Pero las ambiciones de Meta en materia de IA van más allá de mejorar la forma en que se entrega el contenido y la publicidad en las redes sociales. Zuckerberg ha promocionado una visión centrada en la «superinteligencia personal», un agente IA que imita o supera las capacidades humanas.
El CEO se ha mantenido callado sobre los productos que permitirán estos nuevos modelos. Pero dijo que en los próximos meses se dará a conocer una ola de nuevos productos y herramientas de inteligencia artificial. Dado que se espera que las limitaciones de capacidad desaparezcan para fin de año, los próximos meses pueden arrojar un veredicto sobre si los frutos del aumento de la infraestructura de la empresa justifican el gasto.
«Ahora estamos viendo una gran aceleración de la IA. Espero que 2026 sea un año en el que esta ola se acelere aún más en múltiples frentes», dijo Zuckerberg. «Hemos reconstruido nuestro esfuerzo de IA y ya llevamos seis meses en ello, y estoy contento con cómo va, pero vamos a implementar nuestro primer conjunto de modelos, productos y empresas en torno a esto en los próximos meses».
Es más difícil calcular exactamente cuánto planea gastar el imperio de Musk en centros de datos y otras infraestructuras de inteligencia artificial.
Sobre el papel, xAI, Tesla y SpaceX son empresas independientes en diferentes industrias. En la práctica, las fronteras entre ellas se han desdibujado desde hace mucho tiempo: las empresas comparten recursos y a menudo actúan de forma conjunta. Pero esa coordinación se ha vuelto más formal.
El jueves, Bloomberg informó que SpaceX podría fusionarse con Tesla o xAI. El mismo día, Musk anunció que Tesla está invirtiendo 2 mil millones de dólares en xAI para una ronda de financiación destinada a construir nuevos centros de datos. La inversión sigue a una infusión separada de 2.000 millones de dólares de SpaceX en la startup de IA a finales del año pasado.
El fundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, habla en una conferencia en 2018.
Esta repentina consolidación y aumento del gasto coincide con un amplio realineamiento de las tres empresas hacia la IA y la infraestructura para respaldarla. En lugar de un fabricante de automóviles, una empresa de logística espacial y un desarrollador de IA generativa, Musk está remodelando su imperio tecnológico como un ecosistema colaborativo centrado en la computación y la automatización de la IA.
El dispositivo que aumenta más directamente la implementación de capital para los centros de datos es xAI. En menos de tres años, el desarrollador de Grok ha pasado de ser un actor marginal en el espacio de los centros de datos a ser la primera empresa en suministrar a un solo campus más de un gigavatio de energía.
En enero, xAI dio a conocer una ronda de financiación Serie E de 20.000 millones de dólares destinada en gran medida a la construcción de nuevos centros de datos. Luego, la compañía confirmó sus planes de asignar la friolera de 20 mil millones de dólares a un centro de datos en Southaven, Mississippi. Este nuevo campus de 2 GW está ubicado a solo unas pocas millas de los centros de datos Colossus de xAI en Memphis.
Musk también ha comenzado a reposicionar SpaceX como una empresa de infraestructura digital además del negocio de Internet por satélite Starlink. Desde diciembre, ha enmarcado cada vez más el futuro de la empresa en torno a la instalación de centros de datos en el espacio para respaldar la computación con inteligencia artificial.
El viernes, SpaceX presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones para desplegar una constelación de hasta 1 millón de satélites alimentados por energía solar diseñados para servir como centros de datos de inteligencia artificial. Musk ha descrito en privado la oferta pública inicial de un billón de dólares planificada de SpaceX como un medio potencial para financiar el impulso de la informática espacial, informó Axios.
«Es fácil construir centros de datos solares en el espacio… El lugar más barato para instalar la IA será el espacio, y eso será cierto dentro de dos años, tres a más tardar», dijo Musk el mes pasado.
Tesla también se está reorientando hacia la visión de IA de Musk.
Musk dijo en la conferencia telefónica sobre resultados de Tesla que ya no ve a la compañía como un fabricante de automóviles, sino más bien como un proveedor de automatización impulsada por inteligencia artificial centrada en automóviles autónomos y el robot humanoide Optimus de la compañía. A través de esta transición, Tesla está trasladando recursos a un mercado de automatización que los líderes de la IA, como el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, visualizan como un principal impulsor de la demanda de informática de IA.
Tesla anunció la semana pasada que para 2026 sus gastos de capital se duplicarán a más de 20.000 millones de dólares, y una parte importante se destinará a ampliar la producción de sistemas de almacenamiento de baterías.
El almacenamiento en baterías se está convirtiendo en un componente crítico de los sistemas energéticos de los centros de datos a medida que los operadores reducen su dependencia de la red, y Tesla está dirigiendo cada vez más su capacidad de fabricación de baterías hacia el suministro de estos proyectos, incluido el suyo propio.
Musk también quiere que Tesla comience a producir sus propios chips de silicio para usarlos en sus centros de datos y productos de consumo, delineando planes para una operación de fabricación con sede en Estados Unidos llamada TeraFab. El desarrollo de tales instalaciones de fabricación normalmente requiere decenas de miles de millones de dólares, que según Musk no estaban incluidos en los proyectos de inversión de Tesla.
Es un proyecto que Musk considera necesario para hacer realidad sus ambiciones de IA.
«Tenemos dos opciones: chocar contra la pared de chips o hacer algo fabuloso», dijo.
