Universidad Estatal de Washington
Dr. Universo: ¿Qué comen los robots? ¿Por qué tienen boca si no comen comida? –Oliver, 4 años, Virginia
Estimado Oliver,
Acabo de reducir el consumo de bocadillos. Así es como obtengo la energía que necesito para investigar tus preguntas.
Para ello, hablé con Ming Luo. Es investigador de robótica en la Universidad Estatal de Washington.
Me dijo que los robots no comen como nosotros.
«Un ser humano tiene un sistema digestivo», dijo Luo. «Así es como los alimentos se pueden convertir en energía. Pero un robot no. El robot simplemente puede tomar energía directamente».
Cuando comes, tu sistema digestivo descompone los alimentos en azúcares, grasas y proteínas. Están llenos de energía. Tus células utilizan el oxígeno de la respiración para liberar esa energía. Entonces puedes usarlo.
Un robot también necesita energía. Pero no tiene órganos para descomponer los alimentos ni células para convertirlos en energía. Tampoco respira oxígeno.
En cambio, un robot utiliza directamente una fuente de energía. Se puede alimentar enchufándolo a una toma de corriente para cargarlo. Podría utilizar una batería que almacene electricidad. Un robot grande puede tener un sistema que utiliza combustible y presión para inyectar energía al robot. Se llama energía hidráulica.
Entonces, ¿por qué algunos robots tienen boca si no comen ni respiran? Muchos robots diseñados para interactuar con humanos tienen caras. Esto se debe a que las personas se sienten más cómodas cuando los robots parecen algo humanos.
«Para las interacciones entre humanos y robots, es mejor desarrollar algo similar al rostro humano», dijo Luo. «Mucha gente tiene miedo de los robots. Necesitamos encontrar la mejor manera de que los robots se vean y se comporten para que la gente sienta menos ansiedad».
Es un desafío porque un robot que parece demasiado humano también asusta a la gente.
Esto es especialmente importante para los investigadores que diseñan robots cuidadores. Estos robots podrían convivir con personas mayores. Podrían ayudarlos a tomar medicamentos o cuidar a sus mascotas.
¿Has oído hablar de la inteligencia artificial o la IA? Es diferente de un robot.
Un robot es una máquina diseñada para realizar tareas físicas, tal como lo hace su cuerpo. La IA es un sistema diseñado para tomar decisiones o aprender, tal como lo hace el cerebro. Algunos robots tienen IA incorporada.
Le pregunté a un chatbot de IA qué comida le gustaría probar. Un chatbot de IA es un programa que puede mantener conversaciones con humanos.
«No experimento el interés de la misma manera que los humanos», dijo ChatGPT. «Pero la comida humana me parece fascinante desde el punto de vista del conocimiento y la información».
Me dijo que algunos de los alimentos más interesantes son las especias, el chocolate, los tomates, las patatas, el sushi y la pasta.
Quizás algún día inventemos electricidad con sabor a chocolate para nuestros amigos robots y IA.
Atentamente
Dr. Universo
